“Roar Before the Rolex 24″ met veel bekende namen

In Daytona is driedaagste test ter voorbereiding 24 Uren van Daytona op 28 en 29 januari afgelopen. Deze vrije trainingen staan bekend als de Roar Before the Rolex 24. 14 Daytona Prototypes en 43 GT auto’s kwamen in actie tijdens deze voorbereiding.

Maxime Soulet

Interessant dit jaar is de komst van Audi en Ferrari, die beiden een Grand Am versie klaarstoomden van hun paradepaardjes, de R8 en de F458. Nieuw is ook de Corvette in de Daytona Prototype klasse. Aan boord van één van de vijf exemplaren vinden we een topteam bestaande uit Richard Westbrook, Oliver Gavin, Jan Magnussen en Antonio Garcia.

Er staan wel meer bekende namen aan de start dit jaar, alsook een handvol Belgen. Zo is Marc Goossens van de partij op een Porsche van TRG Motorsport. Hij deelt die auto met Wolf Henzler, Jeroen Bleekemolen, Steven Bertheau en Spencer Pumpelly.

Jan Heylen en Maxime Soulet zullen de enige Viper van het veld besturen. Bij Racer’s Edge Motorsporten vervoegen onze landgenoten Emilio Valverde en Douglas Peterson.

Felipe Nasr

Bij de Europese piloten vinden we Audi-rijder Alan McNish. Hij deelt een Ford Riley Prototype met onder andere Lucas Luhr.  Gianmaria Bruni, Giancarlo Fisichella, Andrea Bertolini en Tony Vilander zijn verdeeld over twee Ferrari’s van Risi Competition.

Ook levende legende Emanuele Pirro keert nog eens terug naar Daytona en doet dat in een Audi R8 LMS van APR Motorsport. Naast de veteranen zakt ook jong talent naar Daytona af. Zo komt Brits Formule 3 kampioen Felipe Nasr uit op een Ford Riley Prototype.

De wedstrijd belooft alvast spannend te worden, want tijdens de vrije trainingen wisselden Ferrari en Porsche de toppositie af in de GT klasse. In FP5 was de snelste tijd voor Marc Goossens en Co. Met de TRG Porsche had “the Goose” in FP2 nog net naast de toptijd gegrepen.

Risi Ferrari snelste

De nr. 63 Risi Competizione Ferrari van Toni Vilander, Andrea Bertolini en Olivier Beretta was twee keer de snelste; zowel in de vierde als de zesde training. Vilander’s tijd van 1:49.239 werd zondag niet meer verbroken en was bijgevolg de snelste tijd bij de GT’s.

Bij de Proto’s was de nieuwe Corvette overtuigend de snelste. De vijf aanwezige exemplaren vulden de eerste vijf plaatsen in het eindoverzicht.

Op de race, welke dit jaar zijn 50ste verjaardag viert, is het nu nog wel 20 dagen wachten.