Caterham toont nieuwe wagen

Vandaag stelde Caterham als eerste Formule 1 team de wagen van 2012 voor: de CT01. Nadat gisteren via Twitter reeds foto’s waren gelekt, kwam Caterham gisteren reeds met enkele foto’s naar buiten. Vandaag gaf het team tekst en uitleg bij het nieuwe ontwerp.

De meest opmerkelijke veranderingen aan de wagen zijn dat de blade-style rolbeugel is verdwenen, de sidepods zijn versmald en de plaats van de uitlaat is verhoogd. Maar het meest opvallende is de verschrikkelijk lelijke neus. De reglementering voor komend seizoen waarin de maximale neushoogte aan banden wordt gelegd en om de wagen toch zo hoog mogelijk te maken heeft de ontwerpers van de CT01 voor dit ontwerp doen kiezen.

Gascoyne: “Gedurende de winter hebben we vooral gewerkt aan enkele belangrijke punten in het ontwerp van de wagen, waaronder veel werk in de windtunnel. De reglementen rond de crashtests zeggen dat de wagens moeten gehomologeerd zijn voor de aanvang van de eerste wintertest. Nog voor Kerstmis was de wagen volledig gehomologeerd, ik denk dat we het eerste team waren dat hierin slaagde. In dat opzicht hadden we een erg succesvol ontwikkelingsprogramma ”.

“De regels beperken de hoogte van de neus dit jaar,” aldus Gascoyne. “ Je probeert de neus echter altijd zo hoog mogelijk te maken voor de beste luchtstroom en dit is onze oplossing.”

“Omdat we als eerste presenteren lokt de neus heel wat reacties uit, maar wegens de nieuwe regels zullen we zo’n neus vaker zien in 2012.”

Gascoyne hoopt dat de CT01 een stap voorwaarts zal betekenen. “Totdat we de auto voor het eerst testen hebben we enkel data uit de simulaties om mee te werken, maar elk team wil vooruit komen op grid en bij ons is dat niet anders.”

“We werden vorig jaar tiende, wat ook ons doel was. Nu is het tijd om nog wat meer naar voor te schuiven.”

Het verdwijnen van de blown diffuser is in het voordeel is van Caterham. Aerodynamica is het sleutelwoord in de ontwikkeling van een Formule 1 wagen, en de blown diffuser had daar een groot aandeel in. Daar het team in 2010 niet over zo’n diffuser beschikte, huppelde het ook vorig jaar steeds achter de feiten aan en bleef de achterstand op de andere teams even groot.

Ook wordt er van af dit seizoen met het KERS systeem gereden. Vorig seizoen moest de wagen het zonder het Kinetic Energy Recovery System stellen en dit speelde vooral naar het einde van het seizoen mee in de prestaties tijdens de kwalificatie ritten maar ook tijdens de races.