Het Belgian Audi Club Team WRT op het podium in Monza
Al meteen bij zijn eerste internationale optreden in de prestigieuze Blancpain Endurance Series, behaalde het Belgian Audi Club Team WRT – onder meer met de steun van Audi quattro GmbH – een eerste, veelbelovende podiumplaats.
Ondanks een lekke band in het begin van de race, loodste het trio Longin-Albuquerque-Ortelli hun Audi R8 LMS naar een tweede plaats. De tweede ploeg, bestaande uit Franchi-Fässler-Piccini, kende minder geluk en eindigde op een 18e plaats, 7e in de « Pro Cup ».
Het Belgian Audi Club Team WRT miste zijn start in de Blancpain Endurance Series in Monza alvast niet. Met een van zijn Audi’s R8 LMS op de eerste startrij en de andere als tweede in de eindstand, was het Belgische team steeds in de voorste gelederen terug te vinden. 10 ronden voor het einde lag het trio Stéphane Ortelli, Bert Longin en Filipe Albuquerque zelfs aan de leiding maar een ultieme tankbeurt zorgde ervoor dat de vertegenwoordiger van het merk met de vier ringen alsnog de zege moest laten aan een Porsche.
Ondanks het mooie resultaat, heerste er toch een kleine ontgoocheling bij de piloten van de Audi R8 LMS #32. « Jammer dat die bijkomende pitstop, het gevolg van de lekke band in de eerste stint, ons de zege kost », blikte de jonge Filipe Albuquerque terug. « Het mag duidelijk zijn dat we het potentieel hadden om te winnen. Ik was best onder de indruk van Stéphane, die aan de leiding lag op het moment dat hij lek reed. Ook Bert heeft fantastisch werk geleverd door van de 14e naar de 4e plaats op te rukken. Nadien ben ik proberen snel te gaan door te proberen een goed ritme aan te houden, rekening houdend met de voor mij nieuwe omstandigheden. Het is voor het eerst dat ik aan zo’n uithoudingsrace deelneem. Ik wil ook zeker het team feliciteren voor de manier waarop ze hebben gereageerd bij de lekke band. Ze waren ook heel snel en efficiënt in de pitstops. We hebben vandaag dan wel niet gewonnen, maar dit is een goede start van het seizoen! »
De andere « Belgische » Audi R8 LMS, bestuurd door Andrea Piccini, Greg Franchi en Marcel Fässler, kende een minder geslaagd debuut, ondanks een tweede tijd in de kwalificaties. Op het ogenblik dat hij 3e lag achter Stéphane Ortelli en de Aston Martin van Yann Clairay kreeg ook de Italiaan af te rekenen met een lekke band en moest noodgedwongen richting pits. « Vervolgens nam ik over van Andrea », gaat Greg Franchi verder. « Maar nauwelijks 20 minuten later had ook ik met een lekken band af te rekenen, net op het ogenblik dat ik de snelle Parabolica aansneed. Ik ging van de baan – wat ik onmogelijk kon vermijden – en kwam vast te zitten in de grindbak. Maar in plaats van me terug op weg te helpen, beslisten de baancommissarissen me naar de buitenkant van het circuit te trekken. Nadat de koersdirectie zich in de discussie had gemengd, kon ik mijn weg toch verderzetten. Helaas lag ik dan al 8 ronden achterop en was de hoop op een goed resultaat vervlogen… We eindigen pas 18e maar dankzij onze 7e plaats in de categorie Pro Cup pakken we toch nog wat punten. Dit is vanzelfsprekend een grote ontgoocheling maar we zullen er alles aan doen om beter te doen in de volgende wedstrijd. »
Na deze geslaagde kennismaking trekt het Belgian Audi Club Team WRT naar het Spaanse Navarra waar op 21 en 22 mei de tweede manche van de Blancpain Endurance Series wordt georganiseerd. Ook daar zal het Belgische team er samen met haar piloten alles aan doen om een belangrijke rol te spelen.
Blancpain Endurance Series - Round 1 – Monza
Resultaten:
1. #9 Ruberti/Roda/Gianmaria – Porsche 997 GT3 R
2. #32 Longin/Ortelli/ Albuquerque – Audi R8 LMS
3. #40 Palttala/Leinders/Martin – Ford GT
4. #24 Hayek/Cox – Lamborghini LP 560
5. #18 de Lorenzi/Bonetti/Borghi – Porsche 997 GT3 R
…
18. #33 Franchi/Fässler/Piccini – Audi R8 LMS
Laatste Algemeen nieuws
 |
Mario Theissen stopt ermee |
